Depremin büyüklüğü ve şiddeti, depremin enerjisi ve yer kabuğundaki hasarın derecesini ölçen iki farklı kavramdır.
Depremin büyüklüğü, depremin yer kabuğundaki enerjisini ölçen bir ölçüdür ve Richter ölçeği ile ifade edilir. Richter ölçeği bir logaritmik ölçek olduğundan, her bir birim artış Richter ölçeğinde, depremin enerjisi 10 kat artar.
Depremin şiddeti ise, deprem sırasında yer kabuğundaki hasarın derecesini ölçen bir ölçüdür ve Mercalli şiddeti ölçeği ile ifade edilir. Mercalli şiddeti ölçeği, deprem sırasında insanlar ve çevredeki yapılar tarafından hissedilen etkiyi ve yapılar üzerindeki hasarı tanımlar.
Aralarındaki fark, depremin enerjisi ve yapılar üzerindeki hasarın derecesini ölçmek için kullanılan farklı ölçülerdir. Richter ölçeği depremin enerjisini, Mercalli şiddeti ölçeği ise yapılar üzerindeki hasarın derecesini ölçer.
Örneğin, aynı bölgede meydana gelen iki farklı deprem, aynı Richter ölçeğine sahip olabilir, ancak birinin Mercalli şiddeti ölçeği daha yüksek olabilir, bu da depremin daha şiddetli olduğunu ve yapılar üzerindeki hasarın daha fazla olduğunu gösterir.
